视神经脊髓炎不是独立疾病？

视神经脊髓炎不是独立疾病。内蒙古自治区医院神经内科主任医师李润今等人，借用磁共振扫描检查，对视神经脊髓炎开展深入研究。在国内首次以影像手段，揭示出了该病在视神经和脊髓以外仍存有的病灶。从而证实视神经脊髓炎不是独立的疾病，而是多发性硬化的一个亚型。

视神经脊髓炎患者发病多在30岁左右，病情反复多变，渐进性加重。后期常丧失劳动力，造成沉重的家庭和社会负担。以往国内外学者对视神经脊髓炎到底是独立的疾病，还是多发性硬化的一个分型。曾在尸解、病理等方面进行过研究，但一直没有统一认识。随着磁共振扫描技术的普遍应用，李润今等人设计对视神经脊髓炎进行脑部磁共振扫描检查。以期发现除视神经、脊髓之外的中枢神经系统其它部位是否有脱髓鞘损害。

经过7年多的研究，他们主要有以下收获：患有多发性硬化的患者，临床出现脊髓受累症状后，头颅磁共振扫描检查异常率显著。急性期可观察到脊髓变粗肿胀；病程长及多数致残病人表现为脊髓变细萎缩，而且萎缩程度越重，致残状况越重。17位被临床诊断为视神经脊髓炎的患者，头颅磁共振扫描除可见到上述表现外。还分别在颅脑的其它部位，检出了超过3毫米大小不等的卵圆形脱髓鞘斑块81个，其中脊髓12块，脑室周围、脑干等处69块。这些属于无症状的亚临床病灶的检出率为67%，表明视神经脊髓炎的病灶不仅仅局限在视神经、脊髓两个部位，是多发性的。而且患病时间越长，出现亚临床病灶的机会越多。

早期发现这些脑部隐匿性病灶，提示临床及时对症治疗，可有效地减轻视神经脊髓炎致残的不良后果，研究还发现，在56位多发性硬化症患者中，视神经脊髓炎占到41%，远远高出亚洲地区3～8%的发病率。

胸椎脊髓炎可引发运动功能障碍（包括肌力减退、肌张力异常）、感觉障碍（包括感觉减退或缺失、感觉异常）、自主神经功能障碍（包括二便功能障碍、体温调节异常）及其他伴随症状（包括疼痛、肢体麻木），不同年龄患者表现有差异，各症状产生与脊髓病变影响神经传导、调控等有关，严重影响患者生活等。

一、运动功能障碍

1.肌力减退：胸椎脊髓炎可影响脊髓对神经冲动的传导，导致相应节段支配的肌肉肌力下降。例如，胸段脊髓受损可能使下肢肌肉力量减弱，患者行走时可能出现步态不稳，严重者甚至无法独立行走。这主要是因为脊髓内负责传递运动信号的神经纤维受损，使得肌肉接收的神经冲动减少，从而影响肌肉的收缩功能。不同年龄的患者，由于身体基础状况不同，肌力减退的表现可能有所差异，儿童可能表现为不能正常跑跳等活动，成年人则可能体现为提重物、上下楼梯困难等。

2.肌张力异常：部分患者会出现肌张力增高或降低的情况。肌张力增高时，肢体感觉僵硬，活动受限；肌张力降低时，肢体松软，缺乏正常的张力。对于儿童患者，肌张力异常可能会影响其运动发育，导致运动里程碑延迟达到；而成年人则可能影响日常的精细动作和肢体的正常活动。这是由于脊髓病变干扰了对肌肉张力进行调节的神经通路，使得神经对肌肉的调控失衡。

二、感觉障碍

1.感觉减退或缺失：病变部位相应节段以下的皮肤会出现感觉减退或缺失现象，患者可能感觉不到疼痛、温度变化等刺激。比如，病变在胸段，胸部以下的皮肤可能对痛觉、温度觉的感知减弱。不同性别患者在感觉障碍上并无明显差异，但年龄较小的儿童可能不太能准确表达感觉异常，需要家长密切观察其对冷热刺激等的反应；成年人则可以较明确地描述身体各部位的感觉情况。这是因为脊髓的感觉传导束受损，导致外周神经传来的感觉信号无法正常传递到大脑。

2.感觉异常：部分患者还可能出现感觉异常，如麻木、刺痛等。这种异常感觉可能会持续存在，给患者带来不适。对于有基础病史的患者，如曾有免疫系统疾病等，感觉异常可能会因基础疾病的影响而加重或表现不同。年龄较大的患者可能对这种持续的感觉异常更为敏感，心理上也可能受到一定影响。

三、自主神经功能障碍

1.二便功能障碍：胸椎脊髓炎常导致膀胱和直肠的自主神经功能紊乱，出现二便失禁或潴留。例如，膀胱功能障碍可表现为排尿困难、尿潴留，之后可能发展为失禁；直肠功能障碍则可能出现便秘或大便失禁。儿童患者出现二便功能障碍时，可能会影响其生活质量和成长发育，需要特别的护理；成年人则会严重干扰日常生活和工作。这是由于脊髓病变影响了对膀胱和直肠的神经调控，使得膀胱和直肠的收缩、舒张功能失调。

2.体温调节异常：患者可能出现体温调节紊乱，表现为发热或体温偏低。这是因为脊髓内调节体温的神经中枢受到影响，导致身体不能正常调节产热和散热过程。不同年龄的患者对体温异常的耐受和表现有所不同，儿童的体温调节机制相对不完善，体温异常时可能更易出现波动和其他并发症；成年人则可能在体温异常时出现不适症状，如乏力等。

四、其他伴随症状

1.疼痛：患者可能会出现胸背部疼痛，疼痛性质多样，可为刺痛、胀痛等。疼痛的程度和持续时间因人而异。对于患有胸椎脊髓炎的患者，疼痛可能会影响其睡眠和日常生活活动。年龄较大的患者可能因长期疼痛而产生焦虑等心理问题；儿童患者则可能因为疼痛而哭闹不安，影响其正常的休息和发育。疼痛产生的原因是脊髓病变刺激了周围的神经组织，导致疼痛信号的产生和传导。

2.肢体麻木：除了皮肤感觉减退外，患者还可能出现肢体麻木，这种麻木感可能从病变节段以下开始逐渐蔓延。不同生活方式的患者，如长期从事重体力劳动的患者，可能因为工作原因导致身体劳损，进而使胸椎脊髓炎相关的肢体麻木症状加重。肢体麻木会影响患者的肢体感觉和运动功能，对其生活自理能力产生影响。

睡觉时，正常人经常会突然全身或下肢抽搐。这是正常的生理现象，不是疾病，因为运动神经元分为两个层次。正常情况下，大脑(上运动神经元)对脊髓(下运动神经元)具有结合力和抑制作用。当人处于睡眠状态时，约束力消失，下部运动神经元出现自发的自由活动，这是脊髓的释放现象。脊髓中的神经元正在消失。这是生理现象，不是疾病。别紧张。

胸椎脊髓炎临床表现多样，包括运动功能障碍（肢体无力、肌张力改变）、感觉障碍（感觉减退或消失、感觉过敏）、自主神经功能障碍（二便障碍、皮肤营养障碍）以及部分患者发病初期出现神经根性疼痛。

一、运动功能障碍

1.肢体无力：患者常出现双下肢或单侧下肢无力的情况，病情较轻时可能只是行走时感觉乏力，随着病情进展，可能发展到难以独立行走甚至完全瘫痪。在儿童患者中，可能表现为步态异常，如走路不稳、易摔倒等；对于成年患者，可能影响日常的行走、上下楼梯等活动。不同年龄、性别患者的肢体无力进展速度可能因个体的基础健康状况、病情严重程度等因素而有所不同，一般来说，病情进展较快的患者可能在较短时间内出现明显的运动功能减退。

2.肌张力改变：早期可能出现肌张力降低，表现为肌肉松弛，腱反射减弱或消失；随着病情发展，部分患者可能出现肌张力增高，腱反射亢进，可引出病理反射，如巴宾斯基征等。儿童患者由于神经系统发育尚未完全成熟，肌张力改变的表现可能与成人有所差异，需要密切观察其神经系统发育相关指标的变化。

二、感觉障碍

1.感觉减退或消失：患者可出现病变平面以下的感觉减退，对痛觉、温度觉、触觉等的感知能力下降。例如，病变平面以下的皮肤对针刺的感觉变迟钝，对冷热的感知不敏感等。不同年龄的患者对感觉异常的表述能力不同，儿童可能通过哭闹、肢体躲避等行为来表达不适，而成人则可以较为准确地描述感觉异常的部位和程度。性别差异在感觉障碍表现上一般不明显，但不同个体对感觉减退的耐受程度可能因性格、心理状态等因素有所不同。

2.感觉过敏：少数患者可能在病变平面以下出现感觉过敏现象，即对轻微的刺激产生强烈的感觉反应，如对轻触皮肤就感觉疼痛难忍等。这种情况相对较少见，但也可能出现在胸椎脊髓炎患者中，其发生机制与脊髓炎症导致神经传导异常有关。

三、自主神经功能障碍

1.二便障碍：是胸椎脊髓炎常见的自主神经功能障碍表现之一。患者可出现尿潴留或尿失禁，以及便秘或大便失禁等情况。在儿童患者中，二便障碍可能影响其正常的生长发育和生活质量，需要特别关注其排尿、排便的规律和性状。成年患者出现二便障碍会严重影响日常生活和心理状态，不同性别患者可能因社会角色和心理承受能力的不同，对二便障碍带来的影响有不同的应对方式。例如，女性患者可能更关注二便障碍对自身形象和社交活动的影响等。

2.皮肤营养障碍：病变平面以下的皮肤可能出现干燥、脱屑、指甲变形等营养障碍表现。这是由于自主神经功能受损，影响了皮肤的血液循环和汗腺分泌等功能。长期的皮肤营养障碍可能增加皮肤感染的风险，尤其是对于一些皮肤屏障功能本身较弱的人群，如老年人、儿童等，更需要加强皮肤护理，保持皮肤清洁、湿润，预防感染的发生。

四、神经根性疼痛

部分患者在发病初期可出现病变部位相应神经根支配区域的疼痛，表现为胸背部的放射性疼痛或刺痛等，疼痛程度可轻可重，有的患者疼痛较为剧烈，严重影响睡眠和日常生活。疼痛的发生与脊髓炎症刺激神经根有关，不同个体对疼痛的耐受和感知不同，年龄较小的患者可能因无法准确表达疼痛而出现哭闹、烦躁不安等表现，需要医护人员通过细致的观察和评估来判断疼痛情况并采取相应措施。