莴笋为菊科，属一年生或两年生草本植物，原产地中海沿岸，约在七世纪初，经西亚传入我国，各地普遍栽培。莴苣分茎用和叶用两种，前者各地都有栽培，后者南方栽培较多，是春季及秋、冬季重要的蔬菜之一。
功效禁忌
| 莴苣叶别名： | 油麦菜 |
| 莴苣叶功效： | 减肥、利五脏、通经脉、清胃热、清热利尿、镇痛催眠、助于睡眠、降低胆固醇、促进血液循环 |
| 莴苣叶禁忌： | 胃炎、泌尿系统疾病、性质寒凉、尿频、胃寒的人慎食。 |
| 莴苣叶适宜： | 一般人群均可食用。 |
莴苣叶营养价值
其实这类叶子中含有的营养价格甚至高于茎的价格。如，莴苣叶与莴苣相比，蛋白质要高出40%，脂肪多1倍，膳食纤维高33%，胡萝卜素高83%，维生素B1多2倍，维生素C更是高出68%。一个好的健康饮食，应该更合理的利用蔬果所富含的营养素。
除了莴苣叶，南瓜皮、红薯皮也都是营养的集中区。南瓜皮富含淀粉；而红薯皮则富含蛋白质。只要这类蔬菜不受污染，能够清洁干净，尽量不要去皮。
健康饮食提示莴苣叶子口感较差，可以在烹调之前，先焯一下水，炒的时候，适量的多放一些食用油，口感就会变得比较滑；一些带叶子的蔬菜，烹调前在清水中浸泡20分钟以上为宜。
莴苣有清火的功效
1、凉拌用麻酱、蒜泥
2、蘸酱可以蘸黄酱、甜面酱、辣酱等
3、热炒可以莴苣一起炒
4、做汤鸡蛋汤里面放一些
莴苣叶的选购技巧
鲜嫩的笋茎表面无绣色，皮薄，浅紫红色，茎粗大，中下部稍粗或呈棒状，叶片距离较短，不弯曲，叶片长度一般在30-35厘米，无黄叶，不抽样。